Så ska säkra mensskydd bli tillgängliga för alla

Frånvaron av standarder för mensprodukter är ett av de största hindren för att moderna, säkra och prisvärda mensskydd ska vara tillgängliga för alla kvinnor och flickor oavsett var i världen man bor. Svenska institutet för standarder, SIS, leder arbetet med att ta fram de första globala standarderna för mensprodukter. Tillsammans med FN:s Sanitation and Hygiene Fund, SHF, samlar vi idag nyckelaktörer i Kenyas huvudstad Nairobi, för att diskutera hur vi säkerställer att de länder där behoven är som störst, antar och använder standarderna när de är klara.

–Utvecklingen av globala standarder för mensprodukter speglar ett brådskande behov av att öppna upp marknader och öka tillgången på säkra mensprodukter. För att lyckas krävs nationell implementering. Varje steg vi tar för att stödja tillväxtekonomier att anta och använda standarderna är ett steg för att nå alla kvinnor och flickor i låg- och medelinkomstländer som i dag måste hantera sin menstruation utan de säkra prisvärda mensprodukter som de behöver och förtjänar, säger Sue Coates, Deputy Executive Director, FN:s Sanitation and Hygiene Fund, SHF. 

För kondomer och spiraler finns det sedan länge globala standarder för kvalitet och säkerhet, men inte för mensprodukter, trots att cirka 1,8 miljarder av världens flickor och kvinnor menstruerar varje månad.  

Standarderna, som ska var klara senast 2027, tas fram inom den internationella standardiseringsorganisationen ISO. Arbetet leds av Svenska institutet för standarder, SIS.  
FN:s Sanitation and Hygiene Fund har bidragit med över 2,5 miljoner kronor, och Gates Foundation med över 8 miljoner kronor, för att bland annat minska hinder för låg- och medelinkomstländer att delta i standardiseringsarbetet och för att stärka kompetensen om standardisering i dessa länder.  

–Idag kan inte alla världens kvinnor arbeta, eller flickor gå i skolan, när de menstruerar. Att kvinnor och flickor har tillgång till säkra mensprodukter oavsett var de bor, och har råd att köpa dem, är avgörande för att alla ska kunna leva på mer lika villkor och att kvinnor och flickor ska kunna försörja sig. Den stora uppslutningen från världens länder visar på hur viktigt detta är, och vi är stolta över att leda och driva det här arbetet, säger Annika Andreasen, vd Svenska institutet för standarder, som är på plats i Nairobi. 

På mötet i dag medverkar ett flertal organisationer, bland annat SIDA och Internationella handelscentret ITC. Syftet är att diskutera hur man på bästa sätt skapar förutsättningar för länder och lokala företag att anta och tillämpa standarderna när de är klara. Även flertalet standardiseringsorganisationer medverkar, till exempel från Malawi, Ghana, Indien och Kenya. 
I Nairobi samlas under denna vecka även omkring 30 av de över 50 länder som hittills anslutit sig till arbetet med att ta fram världens första globala standarder för mensprodukter. Mötet pågår den 12 – 16 maj. 

De nya standarderna kommer bland att omfatta tydliga säkerhetskrav och jämförbara testmetoder i tillverkningen. Syftet är också att bidra till ökad produktivitet och konkurrenskraft, och därmed till ökad hälsa och välfärd, och på så sätt bidra till flera av FN:s globala mål för hållbar utveckling.