En geografisk plats är enligt Norstedts Stora svenska ordbok ett "område med välbestämt läge och begränsad omfattning, ibland mer eller mindre tänkt som en punkt (synonym: ställe).
Läget för en geografisk plats kan alltid identifieras med koordinater i ett koordinatsystem men vissa geografiska
platser kan också identifieras med en belägenhetsadress. Belägenhetsadresser är alltså ett sätt att ange geografiska platser utan att använda koordinater. Eftersom belägenhetsadresserna är entydiga, dvs.
pekar ut bara en enda plats på marken, kan de sägas utgöra ett indirekt referenssystem. Andra indirekta referenssystem är t.ex. fastighetsbeteckningar och statistikområden.
Till skillnad från många andra referenssystem är belägenhetsadresserna, åtminstone till vissa delar, kända och används av dem som besöker, bor på eller verkar på platsen. Dessa delar syns oftast på skyltar vid gator och vägar och på hus och på kartor. elägenhetsadresserna är särskilt viktiga för tillfälliga besökare.
En belägenhetsadress avser vanligen läget i markplanet, men det kan förekomma belägenhetsadresser med samma läge i två dimensioner men med olika höjdlägen vid t.ex. tunnlar och broar. Belägenhetsadresser skulle kunna användas även till att peka ut platser inne i byggnader eller anläggningar men i denna handbok behandlas inte den möjligheten.
Det finns också andra typer av adresser som fyller andra syften. En postadress till exempel ger information till postoperatör om slutdestination för postförsändelser. Väsentliga delar av belägenhetsadresserna används normalt också i postadresserna. Dessa delar får därför en vid spridning i kundregister, föreningsmatriklar o.s.v.
Belägenhetsadresser är ett sätt att ange geografiska platser utan att använda koordinater